Jukka Jalonen jättää Leijonat ensi kauden päätteeksi

Jukka Jalonen ei jatka Leijonien päävalmentajana enää ensi kauden jälkeen.

Avaa kuvien katselu

Jääkiekkokausi 2023–24 jää Jukka Jalosen viimeiseksi Leijonien päävalmentajana. Asiasta uutisoi ensimmäisenä Iltalehti.

Jalonen vahvisti asian STT:lle tekstiviestillä.

Iltalehden mukaan asia ratkesi juhannusviikolla. Lehdelle asian vahvisti Jääkiekkoliiton toimitusjohtaja Sami Kauhanen.

Jalonen, 60, on toiminut Leijonien päävalmentajana 2008–2013 ja uudelleen vuodesta 2018.

Jalosen ensimmäisen päävalmentajapestin huipennus olivat MM-kisat 2011 Slovakiassa, kun A-maajoukkue juhli historiansa toista MM-kultaa.

Toisen päävalmentajapestinsä aikana Jalonen on johtanut Leijonat MM-kultaan 2019 ja 2022 sekä olympiakultaan 2022.

Jalonen on valmentanut myös Nuoria Leijonia. U20-maajoukkue juhli MM-kultaa Jalosen luotsaamana kotikisoissa 2016.

Toimitusjohtaja Kauhanen kertoi Iltalehdelle, että hän on yhdessä Jalosen sekä Leijonien GM:n Jere Lehtisen ja nuorten maajoukkueiden GM:n Kimmo Oikarisen kanssa aloittanut uuden valmentajan kartoittamisen.

Kauhasen mukaan valmentajavaihtoehtoja ei suljeta pois kansalaisuuden perusteella. Leijonilla on ollut viimeksi ulkomainen päävalmentaja kaudella 2007–08, kun venettä ohjasi kanadalainen Doug Shedden. Jalonen toimi Sheddenin apuvalmentajana ja siirtyi sitten päävalmentajaksi.

Jalosen päävalmentajaura alkoi jo 1992 Tampereen Ilveksesä. Sen jälkeen uralle mahtuivat pestit muun muassa Italiassa ja Englannissa ennen nousua menestykseen HPK:ssa. Jalonen luotsasi HPK:n Suomen mestariksi kaudella 2005–06.

Jalonen solmi loppukesästä 2022 Leijonien kanssa jatkosopimuksen kevääseen 2024 asti. Jalonen kertoi tuolloin olevansa kiinnostunut valmentamaan World Cupissa. Maailman parhaiden pelaajien turnaus on kuitenkin jäänyt järjestämättä.

Jalonen on puhunut julkisuudessa usein myös haavestaan löytää valmentajanpesti NHL:stä.