- 11 toukokuun, 2023
Seagulls kesti Kauhajoen hirmunousun – Karhu Basketin tähtipelaaja manasi ”hölmöjä virheitä”
Helsinki Seagulls kesti Karhu Basketin kirin ja voitti miesten Korisliigan neljännen loppuottelun viime hetkien vapaaheitoilla. Seurahistorian ensimmäinen mestaruus on helsinkiläisille katkolla lauantaina.
Paavo Forsberg,
Antti-Jussi Sipilä
Helsinkiläinen Seagulls otti jo kolmannen voittonsa miesten Korisliigan finaalisarjassa, kun se voitti hallitsevan mestarin Karhu Basketin 85–79 kotiyleisön edessä Töölön Kisahallissa.
Mestaruus on lauantaina Kauhajoella katkolla Seagullsille, joka johtaa ottelusarjaa 3–1. Mestaruus irtoaa neljällä voitolla.
Seagulls ei ole koskaan voittanut Korisliigan mestaruutta. Edellisestä helsinkiläisen seuran mestaruudesta on jo 25 vuotta: Torpan Pojat nosteli Pantteripatsasta vuonna 1998.
Seagullsin illan parhaan pistemiehen Okko Järven mukaan mestaruus irtoaa sillä pelillä, mitä joukkue on pelannut ensimmäisessä, toisessa ja neljännessä finaalissa.
– Kolmospelissä tuli ehkä vähän mukavuuden tunnetta. Puolustustamme vastaan on vaikea tehdä koria: meidän pitää vain keskittyä. Onneksi meillä on Rene Rougeaun kaltaisia johtajia pukuhuoneessa. Saamme nuorempien päät pidettyä matsissa, ettei tule sitä mukavuuden tunnetta, vaikka voitimme ensimmäiset ottelut aika reilusti.
Järvi nappasi loppuhetkillä hyökkäyspään levypallon ja heitti Seagullsin 83–79-johtoon.
– Minulla on ollut ehkä kaksi levypalloa per peli tällä kaudella. Puuttuvat pisteet pitää vain saada jostain. Tiesin, että pitää vain antaa kaikkensa. Molemmat joukkueet ovat niin hyviä, että on ihan sama, miten se kori tulee.
Töölön trilleri
Edelliset finaalisarjan kolme kohtaamista olivat ratkenneet selvin lukemin: kaksi ensimmäistä 70–54 ja 84–64 Seagullsille ja kolmas 96–72 Karhu Basketille. Neljäs kohtaaminen oli trilleri loppuun asti.
Ottelun alku sujui Seagulls-komennossa. Helsinkiläisjoukkue johti kolmen neljänneksen jäkeen 66–57, mutta Kauhajoki nousi päätöserässä rinnalle ja hetkellisesti ohi.
Jeffrey Caroll toi Seagullsin tasatilanteeseen 79–79 vapaaheitosta. Lassi Nikkarinen siirsi joukkueen 81–79-johtoon kahdella vapaaheitolla, kun peliaikaa oli alle minuutti jäljellä.
Okko Järvi ajoi korille ja lisäsi johdon 83–79:ään yhdeksän sekuntia ennen loppua, ja iski loppulukemat vapaaheitoista.
Järvi oli Seagullsin tehokkain 15 pisteellään. Kauhajoelta 14 pisteeseen ylsivät Cameron Jones ja Severi Kaukiainen.
Seagulls-sankari Järvi kehui joukkueensa henkistä kanttia, kun Karhu Basket kiri ottelun lopussa johtoon.
– Siinä ehkä näkyi, ettei tässä ole pelkästään ensikertalaisia, Pantteripatsasta keväällä 2019 Kauhajoen riveissä nostellut Järvi sanoi.
Kaukiainen uskoo nousuun
Kaukiainen harmitteli joukkueen heikkoa alkua.
– Teimme ensimmäisen 20 minuutin aikana ihan hölmöjä virheitä puolustuspäässä. Jouduimme kuoppaan, josta piti sitten nousta ylös. Oli upea nousu ja taisteltiin voitosta viimeiseen asti, mutta voitto kaatui perusasioihin lopussa.
Kaukiaisen mukaan Kauhajoen tulee keskittyä oman pään levypalloihin ja heittotarkkuuteen hyökkäyksessä.
– Kyllä näillä eväillä voi voittaa kolme peliä putkeen, mitä mestaruuteen vaaditaan. Kaikki on mahdollista. Luottamus ei katoa mihinkään, mennään Kauhajoelle kaventamaan sarja, Kaukiainen sanoi.
