- 8 toukokuun, 2023
Kentällä kyynelehtinyt Teemu Pukki hyvästeli Norwich Cityn – pelikavereiden reaktiot kertovat, millaisen vaikutuksen suomalainen teki seurassa
Teemu Pukin viisivuotinen taival jalkapalloseura Norwich Cityn paidassa päättyi Englannin Mestaruussarjan päätöskierroksella Blackpoolia vastaan. Pukki asteli otteluun joukkueensa kapteenina. Ottelu oli kotijoukkueelle murheellinen, sillä Blackpool haki 1–0-vierasvoiton.
Vaikka Pukki jäi ilman maalia jäähyväisottelussaan, kannattajien tuki suomalaiselle oli varauksetonta.
Kotikannattajat toivottivat hyökkääjän lämpimästi tervetulleeksi viimeiseen otteluunsa seurassa. Päätykatsomoon levitettiin Pukille valtava fanilakana, jossa luki suomeksi ”Kiitos Teemu” ja englanniksi ”always a yellow” (suom. ”aina keltapaita”), jolla viitataan seuran keltavihreisiin väreihin.
Pukki marssi kentälle joukkueensa kärjessä, yhdessä toisen tyttäristään kanssa. Sisääntulokappaleeksi oli valittu The Human League -yhtyeen ”Don’t You Want Me”, jonka tahtiin kannattajat lauloivat tuttua ylistyslaulua suomalaiselle.
– Teemu Pukki, baby! Teemu Pukki, woo-o-oo, kaikui Carrow Roadin stadionilla.
Kannattajat muistivat Teemu Pukkia komealla tifolla.
Yleisö lauloi Pukin nimeä useaan otteeseen kesken ottelun. Vajaan tunnin kohdalla yleisö lauloi suomalaiselle, ja stadionin valotaululla näytettiin liikuttuneen hyökkääjän kasvoja. Pukki vastasi yleisölle aplodein.
Hyökkääjä ei unohda aikaansa Norwichissa
Pukki oli viime viikolla vieraana BBC:n paikallisradiossa (siirryt toiseen palveluun) kertomassa ajastaan Norwichissa. Haastattelussa suomalainen kertoi, että ennen muuttoa Norwichista hoidettavia asioita on paljon, joten aikakauden päättyminen iskee kunnolla vasta ottelupäivänä.
– Maanantai tulee olemaan todella tunteellinen päivä minulle, Pukki ennakoi Chris Gorehamin ja Rob Butlerin haastattelussa.
Ennen ottelua Norwich City julkaisi sosiaalisen median kanavissaan videon, jossa Pukki muisteli aikaansa seurassa. Videolla oli kuvia sekä videoita suomalaisen kohokohdista Itä-Englannissa.
Suomalainen muun muassa toteaa videolla ensimmäisen kautensa Norwichissa olleen hänen uransa parasta aikaa. Pukki voitti tuolloin Mestaruussarjan maalipörssin ja joukkue nousi Valioliigaan. Uransa parhaaksi ottelukseen Pukki valitsee seuraavan kauden avausottelun Newcastlea vastaan. Hyökkääjä iski Valioliiga-debyytissään hattutempun.
– Tulen olemaan Norwich Cityn kannattaja loppuelämäni ajan, Pukki toteaa videon lopuksi.
33-vuotias Pukki kertoi BBC:n haastattelussa, että oli helpotus saada kertoa, ettei ura Norwichissa jatku. Suomalaisen sopimuksen tiedettiin päättyvän tähän kauteen, joten kevään aikana fanit kannustivat ahkerasti hyökkääjää solmimaan jatkosopimuksen.
– Ennen asian julkaisua kannattajat kehottivat jokaisessa ottelussa minua solmimaan uuden sopimuksen. Asian tultua julki, on ollut todella mukava tavata faneja, sillä kaikki ovat toivottaneet minulle onnea tulevaan ja kiitelleet ajastani seurassa, Pukki paljasti haastattelussa.
Pelikaverit ylistävät varauksetta
Entisten joukkuekavereiden terveisiä on riittänyt. The Pink Un -fanisivuston (siirryt toiseen palveluun) julkaisemalla videolla muun muassa nykyään skotlantilaisseura Rangersia edustava Todd Cantwell lähettää terveisensä suomalaiselle.
– Teemu Pukki – mistä aloittaisin? Loistava jalkapalloilija ja yksi mukavimmista ihmisistä, joita olen koskaan tavannut, Cantwell hehkuttaa Pukkia.
– Mielestäni kenenkään on vaikea tulla Norwichiin ja tehdä samanlaista vaikutusta kuin Teemu teki, keskikenttäpelaaja jatkaa kehujaan ja sanoo, ettei voi puhua suomalaisesta riittävän ylistävään sävyyn.
Cantwellin lisäksi videolla ”El Pugille” terveisensä lähettävät Mario Vrancic, Jordan Hugill, Alexander Tettey.
Kotkalaislähtöinen hyökkääjä julkaisi Instagramissaan sunnuntaina tunteikkaan päivityksen, jossa hän muisteli kiitollisena aikaansa perinteikkäässä seurassa. Pukki myöntää päivityksessä, että hän saavutti Norwichissa asioita, joita hän ei koskaan pitänyt mahdollisina.
Muun muassa Emiliano Buendia on hehkuttanut Pukin kanssa pelaamista julkaisun kommenteissa. Kolmen ensimmäisen Norwich-kauden aikana Pukin kanssa tehokkaan tutkaparin muodostanut keskikenttäpelaaja syötti seuran paidassa 42 maalia vuosina 2018-2021.
– Mikä etuoikeus se oli, ystäväni, Buendia on kommentoinut sydämien kera.
Pukin kanssa kaikki viis vuotta seurassa pelannut hollantilaismaalivahti Tim Krul julkaisi sunnuntaina Instagramin stories-osiossa yhteiskuvan Pukin sekä seitsemän kautta Norwich Cityssä pelanneen Michael McGovernin kanssa.
– Viimeiset harjoitukset kahden legendan kanssa. Kiitokset viiden vuoden muistoista, 15 ottelua Hollannin maajoukkueesakin pelannut Krul kirjoitti keltavihreiden sydämien kanssa.
BBC:n haastattelussa juontajat lukivat ja välittivät Pukille fanien viestejä, terveisiä sekä jopa kappaleita, joita he ovat suomalaiselle tehneet. Useat fanit kiittivät Pukkia hänen vuosistaan seurassa, ja yhteydenotoista välittyi arvostus suomalaista kohtaan.
Pukki kertoi haastattelussa haluavansa palata uransa jälkeen Suomeen, mutta ennen sitä hänellä on toiveena vielä kaksi tai kolme lisävuotta jalkapalloammattilaisena maailmalla.
– Molemmat lapseni ovat kasvaneet suurimmaksi osaksi täällä, joten tämä on muutos myös heille. Lapset tietävät, että tulemme lopulta päätymään Suomeen, joten he haluavat nähdä vielä jotain muuta ennen lumisia ja kylmiä talvia, Pukki nauratti juontajia haastattelussa.
