- 14 heinäkuun, 2023
Fanit odottavat Saga Vannisesta Suomen seuraavaa olympiavoittajaa – suosittu ottelija pysäytetään jatkuvasti yhteiskuviin
ESPOO. – Hän on tosi hyvä. Kaikki tykkäävät hänestä niin paljon.
Yleisurheilun alle 23-vuotiaiden EM-kisojen suomalaisesta suosikkiurheilijasta ei ole epäselvyyttä. Se on seitsenottelun nuori supertähti Saga Vanninen.
Yksi Vannisen kovimmista faneista on kahdeksanvuotias Helmi Kork. Tamperelainen pikkufani on tullut seuraamaan äitinsä Emma Korkin kanssa esikuvansa edesottamuksia nuorten EM-kisojen ottelun päätöspäivänä.
Hän teki aamulla pikaisen kannatuskyltin idolilleen.
– Toivon hänelle vain paljon tsemppiä, että hän voittaisi, innokas Helmi kertoo.
Helmi harrastaa itse ringetteä ja jalkapalloa. Niiden lisäksi hän tykkää käydä yleisurheilukisoissa kilpailemassa.
Tytär ja äiti ovat painaneet mieleensä niin ikään Tampereelta lähtöisin olevan Vannisen ennätykset lapsille järjestetyissä Hippokisoissa.
– Aion rikkoa hänen enkkansa, Helmi hihkaisee.
Helmi kilpailee ensi vuonna 9-vuotiaiden sarjassa.
– Tultiin katsomaan vähän mallia, äiti naurahtaa.
”Seuraava olympiavoittaja”
Korkit ovat nuorten EM-kisoissa vain perjantaina. He tulivat siis juuri Vannista varten. Myös moukarinheittäjä Silja Kososen suoritukset kiinnostavat heitä.
Mikä Saga Vannisessa vetoaa?
– Hänellä on kovat kilpailuhermot. Se nähtiin eilen kuulassa, äiti Emma Kork viittaa Vannisen kuulassa tekemään ulkorataennätykseen.
Saga Vanninen on tiedetty suomalaisessa yleisurheilussa jo pitkään todellisena kultakimpaleena. Onhan hän voittanut nuorten arvokisatasolla tähän mennessä kaiken.
Lisäksi hän hätyyttelee vain parikymppisenä lajin yli 30 vuotta vanhaa Suomen ennätyssarjaa 6 404.
Vanninen tunnistetaan EM-katsomossa. Kun Vanninen työntää kuulaa tai hyppää pituutta, pääkatsomossa porukka nousee seisomaan ja taputtaa.
Vannisen tulevaisuutta pidetään erittäin valoisana.
– Ajateltiin, että jos hän voittaa, on hienoa olla paikan päällä. Varsinkin jos hän voittaa joskus jotain suurempaa. Mieheni sanoi, että hän on Suomen seuraava olympiavoittaja, Emma Kork kertoo.
”Tämä on ihanaa!”
Saga Vannisen hyvä ystävä ja niin ikään Espoon 7-ottelussa kilpaileva Vilma Itälinna ilahtuu aamun pituuskisan jälkeen suunnattomasti kahden pienen tytön pyynnöstä.
He haluavat Itälinnalta ja ottelukolmikon täydentävältä Neea Käyhköltä nimikirjoituksen. Luit oikein, nimikirjoituksen. Ei puhelimella otettua selfietä!
– Siis tämä on niin ihanaa! Tulee kiva fiilis. On kivaa vai mitä, Neea. Ei näitä tule liikaa nykyään, Itälinna intoilee.
Itälinna on huomannut, kuinka Vanniselta tullaan kysymään usein yhteiskuvaa tai nimikirjoitusta.
– Aika paljon tämä pyörii Sagan ympärillä.
Vanninen kävelee ohi. Itälinnalla on kaverilleen asiaa.
– Jessellä (valmentaja Jokinen) on puhelin. Käytkö hoitamassa sen?
Vanninen on reagoimatta.
– Hän on juuri tuollainen. Jos on joku asia, se ei kuuntele mitään, Itälinna naurahtaa.
Vaikka Vanninen haluaa keskittyä ennen kaikkea urheiluun, nuori tähti osaa kuitenkin antaa aikaa faneilleen.
– Kyllä hän antaa, jos häneltä mennään kysymään. Hän on ihan seurallinen.
”Sinisilmäisiä blondeja”
Itälinna sanoo, että monet ulkomaalaiset urheilijat haluvat ottaa kuvia suomalaisurheilijoiden kanssa. Mistä se johtuu?
– Ehkä he katsovat, että on sinisilmäisiä blondeja, Itälinna arvailee ulkomaalaisten ajatuksia.
Myös Itälinna on lupaava nuori ottelija. Hän ymmärtää esikuvan roolin tärkeyden.
– Unelmani on olla sellainen esikuva, jollainen Saga on monille. Haluan tuoda positiivisuutta kaikille.
