Hurjassa maalivireessä oleva Mikko Rantanen teki seurahistoriaa rikkomalla komean rajapyykin – jakoi kunniaa ketjukavereilleen ottelun jälkeen

Mikko Rantasesta tuli Avalanchen seurahistorian nopeimmin 40 maalia yhden kauden aikana tehnyt pelaaja.

Colorado Avalanchen Mikko Rantanen saavutti 40 maalin rajapyykin jääkiekon NHL:ssä. Suomalainen tähtihyökkääjä saavutti rajapyykin kotiottelussa Vegas Golden Knightsia vastaan, kun Rantanen teki joukkueensa kaksi ensimmäistä maalia 3–0-voitossa.

Rantanen onnistui maalinteossa jo viidennessä pelissä peräkkäin. Näissä otteluissa hyökkääjä on takonut tehot 5+3.

Rantasesta tuli Avalanchen seurahistorian nopeimmin 40 maalia yhden kauden aikana tehnyt pelaaja. Rajan rikkominen vaati suomalaiselta 58 ottelua.

– Isoin asia on auttaa joukkuetta voittamaan. Jos voin tehdä sen tekemällä maaleja, teen sen mielelläni. Minun täytyy kiittää ketjukavereitani, olen onnekas, kun saan pelata hyvien pelaajien kanssa, Rantanen sanaili ottelun jälkeen haastattelussa.

Voitto oli Avalanchelle jo kuudes perättäinen.

26-vuotias Rantanen ei ollut aikaisemmin tehnyt 40 maalia NHL:n runkosarjassa. Lähimmäksi Rantanen pääsi viime kaudella, kun hän teki 36 maalia.

– Pelaamme oikealla tavalla ja puolustamme hyvin, vaikka emme aina olisi parhaimmillamme hyökkäyksessä. Tämä oli todella hyvä peli, Rantanen kertasi joukkueensa nykyvirettä.

Reilusti yli 50 maalin tahdissa oleva suomalainen avasi ottelun maalihanat vain 14 sekunnin jälkeen, kun hän katkaisi Vegas-vahti Adam Hillin purkukiekon ilmasta ja siirsi kiekon käytännössä tyhjään maaliin. Toisen kerran Rantanen onnistui toisen erän lopussa, kun hän laukoi J.T. Compherin poikittaissyötöstä kauden kahdeksannen ylivoimaosumansa.

Rantanen on kirjannut kauden 58 ottelussa 71 (40+31) tehopistettä. Hän on NHL:n maalipörssissä nyt jaetulla kolmannella sijalla. Suomalaisen edellä ovat vain Connor McDavid (50 maalia) ja David Pasternak (42). Buffalon Tage Thompson on tehnyt niin ikään 40 osumaa.

Coloradon 3–0-osuman tyhjään maaliin ottelun lopussa teki Nathan MacKinnon. Artturi Lehkonen oli osuman kakkossyöttäjä.

– Alkukaudesta emme olleet parhaimmillamme kolmansissa erissä. Se on nyt korjaantunut, mikä on tärkeää, kun tosipelit keväällä alkavat, Rantanen päätti haastattelun.

Hintzille kauden 25:s maali

Dallasin Roope Hintz onnistui maalinteossa ottelussa Vancouveria vastaan. Keskushyökkääjä iski Dallasin 3–4-kavennuksen ylivoimalla toisessa erässä. Maali oli 52 tehopistettä rohmunneelle suomalaiselle kauden 25:s.

Vancouverin nelosketjun sentteri Aatu Räty oli joukkueensa 3–1-johtomaalin ykkössyöttäjä. Syöttöpiste oli Rädyn ensimmäinen NHL:ssä. 20-vuotias suomalainen on pelannut nyt 16 ottelua tehoin 2+1.

Kamppailu päättyi lopulta Vancouverin 5–4-jatkoaikavoittoon. Dallas jatkaa taistelua läntisen konferenssin voitosta pisteen konferenssia johtavan Vegasin takana.

NHL-kierroksen tulokset:

Ottawa–Detroit 6–2

Dallas–Vancouver ja 4–5
DAL: Hintz 1+0
VAN: Räty 0+1

Edmonton–Boston 2–3

Colorado–Vegas 3–0
COL: Rantanen 2+0

Anaheim–Chicago 4–2