- 21 huhtikuun, 2023
Lukas Hradeckyn Leverkusen kyykytti vastustajan virhesumaan joutunutta veskaria – Manchester Unitedin luotsi raivona Sevilla-nöyryytyksestä
Suomen jalkapallomaajoukkueen ykkösmaalivahdilla Lukas Hradeckylla oli erittäin hyvä syy juhlaan torstaina Eurooppa-liigan puolivälierien toisen osaottelun jälkeen.
Hradeckyn kipparoima Bayer Leverkusen kaatoi puolivälierävastustajansa Royale Union Saint-Gilloisen Brysselissä maalein 4–1. Yhteismaalit menivät saksalaisseuralle 5–2 ja Leverkusen etenee ensimmäistä kertaa yli 20 vuoteen Euroopassa välierävaiheeseen. Viimeksi se on pelannut keväällä 2002 Mestarien liigan välierissä, matkaten aina finaaliin saakka.
Riemu olikin käsin kosketeltavissa Belgiaan matkanneiden Leverkusen-kannattajien ja joukkueen juhliessa yhdessä ottelun jälkeen.
– Energia joukkueemme ja kannattajiemme välillä on uskomaton. He juhlivat vieläkin kentällä yhdessä. Tämä on parasta jalkapallossa. Meillä on kuitenkin matkaa vielä jäljellä, katsotaan, mihin se meidät lopulta vie, Leverkusenin päävalmentaja Xabi Alonso kommentoi seuransa mukaan (siirryt toiseen palveluun) pelin päätyttyä.
Euroopassa Leverkusenin matka jatkuu Roomaan. AS Roma voitti oman puolivälieräparinsa Feyenoordia vastaan, mikä tarkoittaa, että Alonso luotsaa Leverkusenia entistä valmentajaansa Jose Mourinhoa vastaan välierissä.
Casper Terholla iso ilta, seurakaverillaan synkkä
Royale Union Saint-Gilloisen pienelle seuralle puolivälieriin pääsy oli jo itsessään suuri saavutus. Brysselistä kotoisin oleva seura on noussut tiiviillä tahdilla Belgian alemmilta sarjatasoilta kamppailemaan maan mestaruuksista ja Euroopan isojen seurojen kiusaksi.
Silti sille jäi jossiteltavaakin toisesta osaottelusta. Leverkusen meni vain 66 sekunnin pelin jälkeen johtoon Unionin puolustuksen nukahdettua ja maalivahti Anthony Morisin arvioitua väärin vastaantulonsa. Moussa Diabylle jäi helppo paikka ohittaa Moris ja sijoittaa pallo maaliin.
Helpohko avausmaali jäi selvästi painamaan Morisia, sillä luxemburgilaiselle tapahtui lisää virheitä kamppailussa.
Toisella puoliajalla tullut 3–0-maali oli karuin. Moris sai vaikean syötön puolustajiltaan ja Leverkusenin Mitchel Bakker juoksi paineistamaan häntä ahnaasti. Moris liukastui potkaistessaan palloa, avaten sen suoraan punapaitojen Jeremie Frimpongin jalkaan. Laitapelaajalla oli helppo paikka laittaa pallo tyhjään maaliin.
Kun neljännessä maalissa Moris torjui pienestä kulmasta tulleen pallon suoraan Adam Hlozekin viimeisteltäväksi, oli luxemburgilaismaalivahdin kamala ilta valmis.
Ainoan valonpilkahduksen Unionille tarjosi suomalainen. Tammikuussa seuraan siirtynyt 19-vuotias Casper Terho tuli toiselle jaksolle sisään, käyttäen näytönpaikkansa tehokkaasti. Terho ampui Unionin ainoan maalin, mikä oli samalla hänen ensimmäisensä belgialaisseurassa.
Mourinho vastaan Alonso
Leverkusen puolestaan on noussut alkukautensa alhosta. Joukkue oli kovissa pelillissä vaikeuksissa syksyllä, kunnes Alonso otti valmennusvastuun lokakuussa.
Espanjalainen on saanut joukkueen pelaamaan tiiviinä yksikkönä ja iskemään vaarallisesti vastaan. Leverkusen on tehnyt nousun Bundesliigan sarjataulukossakin ja taistelee nyt europaikoista myös ensi kaudelle.
Ensin kuitenkin taistellaan paikasta Eurooppa-liigan finaaliin.
Vastaantulevan AS Roman päävalmentaja Jose Mourinho valmensi Xabi Alonsoa tämän pelaajauralla Real Madridissa. Tuolloin portugalilaisluotsi kutsui luottopelaajaansa ”metronomiksi”, pelaamisen tahdittajaksi, ja ylisti tämän tulevan suureksi manageriksi pelaajauran päättyessä. Nyt kaksikko kohtaa toisensa vaihtopenkkien edessä.
Mourinhon Roman pudotettua Feyenoordin jatkoajalla tulleella 4–1-voitolla, portugalilainen oli tutun itsevarmana.
– Heillä on erinomainen joukkue, mutta olimme ylivertaisia, Mourinho sanoi La Gazzetta dello Sportin mukaan (siirryt toiseen palveluun) lehdistötilaisuudessa.
ManU-luotsi raivoissaan
Manchester United puolestaan putosi Eurooppa-liigan puolivälierissä, kun se kärsi Sevillan vieraana tylyn 0–3-tappion. Ensimmäinen osaottelu Manchesterissa oli päättynyt 2–2, vaikka ManU johti 2–0.
Eilen kaksi Sevillan osumista syntyi United-puolustuksen selvistä virheistä. ManUn päävalmentaja Erik ten Hag oli BBC:n mukaan (siirryt toiseen palveluun) raivona.
– Tämä oli loistava tilaisuus voittaa jotain ja annoimme sen pois. Voimme vain syyttää itseämme, ten Hag totesi.
– Tällaista on mahdotonta hyväksyä. Hävisimme kaksinkamppailut, heillä oli enemmän intohimoa, enemmän halua, enemmän tahtoa.
United kohtaa Brightonin sunnuntaina FA Cupin välierissä. Valioliigassa joukkue on kiinni Mestarien liigan paikassa.
ManU ei saanut hyökkäyksessä mitään aikaan, kun Bruno Fernandes oli pelikiellossa. Topparipari Harry Maguire ja Victor Lindelöf pelasivat surkeasti, eikä keskikentän tähti Casemirokaan ollut tasollaan.
BBC kirjoitti, että ilman loukkaantuneita Raphael Varanea ja Lisandro Martinezia United ei yksinkertaisesti ole tarpeeksi hyvä puolustuksessa, ja sitä on ehdottomasti vahvistettava kesällä.
Asiantuntijat kommentoivat BBC:lle, että osa ManUn pelaajista pelaa tällä hetkellä tulevaisuudestaan seurassa. Siltä osin Sevilla-ottelu saattoi olla monelle kohtalokas.
United-legenda Paul Scholes totesi, että ainoa hyvä asia Sevilla-höykytyksessä oli se, että Erik ten Hag pystyi muodostamaan selvän mielipiteensä joidenkin pelaajien jatkosta seurassa.
– Tämä näytti, ettei joukkue ole tarpeeksi hyvä, kun on loukkaantumisia. Joukkue pystyy käsittelemään muut ottelut, mutta isoissa otteluissa, joissa on kova tunnelma, se alisuorittaa, Scholes pohti.
Myös Unitedin maalivahtitähti David De Gea sai rapaa. De Gea on tällä kaudella tehnyt kaikista Valioliigan pelaajista eniten maaliin johtaneita virheitä. Espanjalainen torjuu loistavasti, mutta säheltää jalalla pelatessaan.
Siksi asiantuntijat näkivät, ettei hän ehkä sovellu Erik ten Hagin filosofiaan. De Gean ja ManUn jatkosopimusneuvottelut ovat kesken.
– De Gea on ollut loistava palvelija seuralle ja loistava torjuja. Mutta hän ei ole hyvä jalalla. Sopiiko hän ten Hagin filosofiaan? Tämän päivän perusteella ei, entinen United-peluri Owen Hargreaves kommentoi.
Miesten Eurooppa-liiga – puolivälierien 2. ottelut torstaina:
Sevilla–Manchester United 3–0 (2–2)
Sporting Lissabon–Juventus 1–1 (0–1)
Union Saint-Gilloise–Leverkusen 1–4 (1–1)
S-G: Casper Terho vaihdosta 46. minuutilla. Terho teki maalin 65. minuutilla.
L: Lukas Hradecky pelasi koko ottelun.
AS Roma–Feyenoord ja. 4–1 (0–1)
Sevilla kohtaa kaksiosaisessa välierässä Juventuksen ja Roma saa vastaansa Leverkusenin. Otteluparit pelataan 11. ja 18. toukokuuta.
Juttua päivitetty 21.4.2023 kello 15:45: Jutussa kerrottiin, että Union olisi voittanut Belgian mestaruuden noustuaan takaisin pääsarjaan. Se on kuitenkin sijoittunut vain toiseksi.
