- 15 kesäkuun, 2023
Snookerin maailmanmestarit täyttivät katsomot Valkeakoskella, maailmankiertueen kisaa kaavaillaan lähivuosiksi – ”Suomi alkaa olla valmis”
Valkeakoskella järjestetty snookerin ammattilaiskisan pilottitapahtuma on tarkoitus kasvattaa nelinkertaiseksi vuodelle 2024.
VALKEAKOSKI. Suomalaiset pääsivät todistamaan huippusnookeria viikonloppuna, kun maailmanmestarit Mark Williams ja Stuart Bingham esiintyivät Valkeakoskella.
Waltikka-hotellissa järjestetty neljän pelaajan kutsukisa toimi pilottina suunnitelmalle, jonka tavoitteena on saada Suomi osaksi snookerin maailmankiertuetta.
– World Snooker Tourin osakilpailu. Se on iso tavoitteemme. Suomi alkaa olla siihen valmis, sillä katsojat käyvät kuumina tämäntyyppisiin tapahtumiin, Valkeakosken kisan promoottorina toiminut Jussi Tyrkkö kertoi Yle Urheilulle.
270-paikkainen areena oli loppuunmyyty jokaisessa kahden päivän aikana pelatussa neljässä jaksossa.
Välierissä walesilainen Williams kaatoi Suomen snookerhistorian ainoan ammattilaispelaajan Robin Hullin erin 6–4. Bingham löi puolestaan ammattilaisstatusta tavoittelevan Heikki Nivan 6–3.
Williams löi Binghamin kaksiosaisessa finaalissa erin 9–6. Suomalaisyleisölle tarjottiin kovatasoista snookeria, sillä kolmessa ottelussa nähtiin yhteensä kahdeksan yli sadan pisteen lyöntisarjaa. Suurimmaksi jäi Binghamin finaalissa pussittama 140 pisteen breikki.
Lippujen kovan kysynnän vuoksi Williams ja Bingham jäävät Valkeakoskelle vielä viikoksi pelaamaan näytösotteluita. Määränä 1500 myytyä lippua ei yllättänyt Tyrkköä, jonka mukaan ammattilaiskisan järjestäminen Suomessa on realismia lähivuosina.
– Elämme viiden vuoden suunnitelman mukaisesti, Tyrkkö sanoi.
Kapea maailmankiertue
Kansainvälisille snookerpomoille Suomen ammattilaiskisa olisi merkittävä edistysaskel.
Vaikka laji tavoitti huhti-toukokuussa järjestetyissä MM-kisoissa enemmän katsojia kuin koskaan, koronapandemian jälkeen maailmankiertue on keskittynyt lähes tyystin Brittein saarille.
Ensi kaudella maailmantilaston määrittävistä 16 kisasta 12 järjestetään Britanniassa. Lisäksi Kiinalla ja Saksalla on kummallakin kaksi kisaa.
– Laji tarvitsee enemmän kisoja Euroopassa. Meidän on mentävä uusiin maihin ja palattava niihin, joissa olemme jo pelanneet. Jos suuret palkintorahat ovat ongelma, on tyydyttävä vaikka puoleen. Uudet maat ovat joka tapauksessa ainoa mahdollisuus kasvattaa peliä ja saada nuoria innostumaan, Williams sanoi.
Kuinka suurena järjestetään?
Tyrkön mukaan rankingturnauksen järjestäminen Suomessa maksaisi vähintään puoli miljoonaa euroa. Valtaosassa rankingturnauksista kyseinen summa kuluu pelkästään palkintorahoihin. Kuluja pohtivalle järjestäjälle antaa pelivaraa se, kuinka suurena lopputurnaus järjestetään.
Vakiintunut maailmankiertueen käytäntö on, että pelaajat karsivat paikoista parrasvaloihin Englannissa järjestettävissä karsinnoissa. Esimerkiksi 128 ammattilaisesta vain 32 selvittää tiensä vuosittain Berliinissä kisattavaan German Mastersiin.
Valkeakosken tämänvuotinen kisa-areena ei ole riittävän kokoinen ammattilaiskiertueen vaatimuksille, mutta Tyrkön mukaan tehdaskaupunki jatkaa kisaisäntänä matkalla kohti ammattilaiskisatavoitetta.
– Ensi vuonna tapahtuma kasvatetaan 16 pelaajan kokoiseksi, Tyrkkö kertoi.
