Isopandat Lumi ja Pyry jäävät toistaiseksi Suomeen – päätös oli vaikea Ähtärin eläinpuistolle

Ähtärin eläinpuiston isopandat Lumi ja Pyry jäävät toistaiseksi Ähtärin eläinpuistoon.

Eläinpuiston hallituksen puheenjohtaja Risto Sivonen kertoo, että päätös oli vaikea ja aiheutti hallituksessa paljon keskustelua.

Eläinpuistossa haluttiin kuitenkin jatkaa kansainvälistä lajiensuojeluohjelmaa toistaiseksi.

– Meille tärkein matkailusesonki on alkamassa ja odotukset sesonkia kohtaan ovat vahvat, Sivonen sanoo.

Sivonen uskoo, että ulkomaanmatkailusta on siirrytty kotimaanmatkailuun, mikä lupaa eläinpuiston kesälle hyvää. Tästä on ollut merkkejä jo alkuvuoden ajan, sillä kevättalvi on ollut positiivinen.

– Nähtiin selkeästi valoa, että tämä kannattaa katsoa, Sivonen sanoo.

Sivonen korostaa, että puisto keskittyy nyt alkavaan kesäsesonkiin ja syksyllä pandojen tulevaisuutta harkitaan uudelleen tuoreiden lukujen valossa.

– Hallitus seuraa eläinpuiston taloudellista tilannetta tarkoin ja nyt tarvitsemme työrauhaa sesongin onnistumiseen raskaiden poikkeusvuosien jälkeen.

Otetaan itseä niskasta kiinni ja todetaan, että se, joka markkinoi, se pärjää

Risto Sivonen

Sivosen mukaan eläinpuisto on satsannut markkinointiin ja tuotteistukseen.

– Otetaan itseä niskasta kiinni ja todetaan, että se, joka markkinoi, se pärjää, Sivonen sanoo.

Kesäsesongin aikana eläinpuistoon toivotaan vähintään 200 000 tai jopa 250 000 matkailijaa.

– Se riittää terveen merkin ilmaisuksi, mutta tottakai me tarvitaan yhteistyökumppaneita.

”Siellä on vielä toivoa olemassa”

Ähtärin kaupunginjohtaja Jarmo Pienimäki kuvaa eläinpuistoyhtiön hallituksen päätöstä kaupungin kannalta enemmän myönteiseksi kuin kielteiseksi päätökseksi.

– Haluan uskoa, että siellä on vielä toivoa olemassa ja että tämä kannatta katsoa.

Pienimäki myöntää, että tilanne on kuumottava.

– Löysässä hirressä menemme, mutta jokainen voi myös vaikuttaa tilanteeseemme.

Miten?

– Tervetuloa Ähtäriin, kaupunginjohtaja tuumaa.

Jarmo Pienimäki toivoo, että kaupungin lähes kokonaan omistaman eläinpuiston nousu talousahdingosta syntyy tulovirtojen ja asiakasmaksujen avulla, ei kaupungin tuella.

– Toki omistaja voi käyttää omistajan keinoja kuten pääomittamista, mutta nämä asiat eivät vielä ole olleet keskusteluissa.

Ministeriössä ollaan tyytyväisiä

Myös maa- ja metsätalousministeriön kansliapäällikkö Jaana Husu-Kallio on eläinpuiston päätökseen tyytyväinen.

Hän kertoo olleensa yhteydessä eläinpuiston johtoon ja näiden positiivisista matkailun merkeistä jo ennen kokousta.

Husu-Kallio kehuu myös eläinpuiston päätöstä panostaa markkinointiin.

– Tätähän minä olen toivonutkin. Olen siitä kovin mielessäni. Kilpailevia paikkoja on pajon, joten on hyvä tehdä sitä ihan perustyötä. Plussaa ja peukutusta sille.

Husu-Kallion mukaan on hyvä, että eläinpuistossa ollaan nyt hyvällä mielellä, katsotaan eteenpäin ja eläimillä on siellä hyvä olla.

– Iso työhän on ollut nämä eläimet tänne saada ja silloin ykkösvaihtoehto on ilman muuta se, että ne täällä säilyvät.

Husu-Kallio oli mukana ministeriön virkatyöryhmässä, joka mahdollista pandojen suojeluohjelman tukemista pohti.

Mahdollista valtiontukea pohditaan sitten, kun on sen aika, jos on, Husu-Kallio toteaa. Se on uuden ministerin ja uusien poliittisten päättäjien asia.

– Eivätköhän he eläinpuistosta pidä meitä sitten syksyllä tietoisina siitä, miltä taloudelliset kuviot näyttävät.

Lajensuojelutyö edelleen pääasia

Eläinpuiston hallituksen puheenjohtaja Sivonen toteaa eläinpuiston etsivän yhä pandansuojeluohjelmasta kiinnostuneita yhteistyökumppaneita.

– Me haetaan kumppanuuksia eli yrityksiä, jotka haluavat tukea lajiensuojelutyötä, Sivonen sanoo.

Yhteistyöneuvotteluja käydään sekä suomalaisten että kiinalaisten yritysten kanssa.

Myös säätiön perustamista selvitetään. Sen perustamiseen tarvitaan kuitenkin pääomaa, Sivosen mukaan tarve on viidelle miljoonalle eurolle.

– Sen eteen tehdään töitä, mutta vielä meillä ei ole siihen vastauksia.

Lisää: Ministeriön pandatyöryhmän raportti valmistui, mutta ei lupaa Ähtärille euroja Lumin ja Pyryn ylläpitoon – eläinpuistolle raportti on suuri pettymys

Avaa kuvien katselu

Viisi vuotta Suomessa

Ähtärin eläinpuiston talousvaikeuksista on uutisoitu jo pitkään.

Pandojen palauttaminen Kiinaan nousi keskusteluun vuonna 2020, kun koronaepidemia sulki eläinpuiston yli kahdeksi kuukaudeksi.

Tammikuussa 2023 eläinpuistolle lupailtiin viiden miljoonan avustusta valtion lisätalousarviossa. Tällä rahalla eläinpuisto olisi säätiöittänyt pandatoiminnan.

Ylen haastattelussa kaupunginjohtaja Jarmo Pienimäki totesi tuolloin uskovansa avustukseen vasta, kun rahat ovat tilillä.

Eläinpuiston osakkeista 99,6 prosenttia on Ähtärin kaupungin omistuksessa.

Ministeriön virkatyöryhmä selvitti alkuvuodesta valtion mahdollisuuksia tukea pandojen pitoa taloudellisesti. Viime viikolla työryhmä julkaisi raporttinsa, jonka mukaan tukeminen on mahdollista, kunhan eläinpuistoyhtiön toiminta on taloudellisesti terveellä pohjalla.

Ähtärissä petyttiin työryhmän lopputulemaan.

Lumi ja Pyry tuotiin Suomeen tammikuussa 2018.

Uutista päivitetään